L’Analyse Transactionnelle (AT) désigne une théorie de la personnalité et une approche thérapeutique développée dans les années 1950 par le psychiatre et psychanalyste américain Eric Berne. Elle repose sur les bases du courant humaniste et postule que la nature humaine est fondamentalement positive, capable de faire des choix et de les assumer. L’analyse transactionnelle propose l’autonomie comme objectif de bonne santé psychologique. Son objectif est d’analyser les processus de communication entre les individus et de les améliorer.

En tant que modèle de la relation et de la communication, l’AT postule que les interactions sociales sont composées de transactions (échanges verbaux et non verbaux entre deux personnes ou plus). Les comportements, pensées, émotions des individus peuvent être compris et modifiés en examinant les transactions sociales à l’œuvre.

Chaque transaction peut être analysée suivant trois états mentaux différents : le parent, l’adulte et l’enfant. Ces trois états du « moi » coexistent chez toute personne et se manifestent indépendamment l’un de l’autre selon les moments et les circonstances.

  • L’état « Parent » renvoie aux comportements et attitudes appris des parents et figures d’autorité. Il se manifeste par des comportements critiques, des jugements moraux et des attitudes protectrices.
  • L’état « Adulte » renvoie au mode de pensée rationnel et un comportement opératoire. Il s’informe, évalue les situations, analyse et décide grâce à une appréciation objective de la réalité.
  • L’état « Enfant » renvoie aux comportements et émotions ressentis dans l’enfance. Il représente la vie ressentie, le lieu de nos motivations et de nos sensations.

En tant que théorie de la personnalité, l’AT postule que la personnalité de chacun s’est structurée autour de plusieurs « scénarios de vie » élaborés dans l’enfance. Les interactions marquantes entre l’enfant et son environnement ont été incorporées dans l’inconscient de la personne et peuvent influencer ses attitudes, ses croyances, ses pensées et ses comportements. Ces scénarios peuvent avoir des impacts positifs s’ils sont soutenants et encourageants ou négatifs s’ils sont limitants ou dysfonctionnels.

L’Analyse Transactionnelle propose des outils pour analyser les transactions et des techniques pour explorer les scénarios de vie d’une personne afin de mieux comprendre son fonctionnement actuel. La thérapie basée sur l’AT a également pour objectif d’aider le patient à modifier ses modèles de communication dysfonctionnels et à changer ses scénarios limitants. Pour accompagner le patient dans cette démarche, outre les méthodes propres à l’AT, le thérapeute pourra proposer des techniques de résolution de problème, de remédiation cognitive, des jeux de rôle…

L’Analyse Transactionnelle peut être utilisée pour traiter différents troubles psychologiques, parmi lesquels les troubles anxieux ou la dépression. En effet, les schémas de pensée et les comportements dysfonctionnels liés à ces troubles peuvent être analysés et modifiés à travers les concepts de l’AT. Ainsi, par exemple :

  • La personne anxieuse a tendance à percevoir une menace ou un danger dans toute transaction sociale. A l’origine de ces schémas de pensée et des comportements d’évitement ou de fuite des situations jugées menaçantes, se trouvent le plus souvent des messages parentaux négatifs : « tu es incompétent » « tu es dangereux ».
  • La personne dépressive a tendance à se sentir impuissante ou sans valeur dans toute transaction sociale. A l’origine de ces schémas de pensée et des comportements d’évitement ou de retrait social, se trouvent le plus souvent des messages parentaux négatifs : « tu es inutile » « tu n’es pas aimable ».

La thérapie basée sur l’AT peut aider les patients à améliorer leur estime de soi, à renforcer leur sentiment d’identité et à développer des compétences sociales pour mieux gérer les situations difficiles. Elle leur permet également, en identifiant les schémas de pensée qui ont des impacts négatifs sur leur vie, de développer des stratégies efficaces pour les changer et améliorer leur qualité de vie.