La thérapie des schémas, développée par le psychologue Jeffrey E. Young à partir des années 1990, est une approche thérapeutique visant à identifier et modifier les schémas dysfonctionnels à l’origine des troubles psychologiques. Elle s’inscrit dans le champ des TCC de 3ème vague. Il s’agit d’une approche intégrative associant des techniques cognitives, comportementales, émotionnelles et interpersonnelles.

Les schémas sont des modèles de pensées, de sentiments et de comportements persistants profondément enracinés dans le fonctionnement psychique. Ils se forment généralement dans l’enfance et influencent la manière dont la personne perçoit et réagit au monde qui l’entoure. Ces schémas sont dits adaptatifs lorsqu’ils favorisent le bien-être émotionnel et le fonctionnement psychologique de la personne ; ils sont dits dysfonctionnels lorsqu’ils sont inadaptés, rigides et engendrent une souffrance au quotidien.

La thérapie des schémas vise à identifier les schémas dysfonctionnels et à les traiter en utilisant une approche intégrative combinant des techniques issues notamment de la thérapie cognitivo-comportementale, de la thérapie psychodynamique et la thérapie expérientielle tirée de la Gestalt.

Le processus thérapeutique implique plusieurs étapes :

  • Caractériser les schémas et les styles d’adaptation dans la vie actuelle du patient,
  • Identifier l’origine des schémas et les besoins fondamentaux non satisfaits,
  • Assouplir les croyances erronées liées aux schémas dysfonctionnels avec des techniques de réévaluation cognitive et d’imagerie guidée, des exercices de ressenti émotionnel et des techniques comportementales,
  • Ramener à la surface les émotions infantiles liées aux besoins non satisfaits,
  • Apprendre à subvenir à ses propres besoins et à mettre en place dans sa vie les changements qui permettront de devenir une personne plus libre de ses choix et plus autonome.

A terme, l’objectif ultime cette approche thérapeutique est de permettre au patient de développer des schémas plus sains et adaptatifs, conduisant à une amélioration de l’estime de soi, des relations interpersonnelles plus satisfaisantes et une réduction des symptômes psychologiques.

La thérapie des schémas est indiquée dans la prise en charge de nombreuses pathologies, parmi lesquelles :

  • Les troubles de la personnalité : Elle permet d’identifier et de modifier les schémas de pensées et de comportements dysfonctionnels qui caractérisent ces troubles.
  • La dépression : Elle aide les patients à comprendre et à modifier les schémas négatifs de pensées et de croyances qui contribuent à leur état dépressif.
  • Les troubles anxieux : Elle permet d’identifier et de modifier les schémas anxieux qui maintiennent l’anxiété.
  • Les troubles du comportement alimentaire : Elle permet de travailler sur les schémas de pensées et de comportements dysfonctionnels liés à l’alimentation et à l’image corporelle.
  • Les traumatismes et l’état de stress post-traumatique : Elle peut aider les patients à comprendre et à traiter les schémas de pensées et de comportements qui se sont développés en réponse à leurs expériences traumatiques.
  • Les relations interpersonnelles problématiques : Elle permet l’identification et la modification des schémas relationnels négatifs, améliorant ainsi les relations aux autres.

Il convient de noter que la thérapie des schémas peut être adaptée pour répondre aux besoins spécifiques de chaque individu et est souvent utilisée en combinaison avec d’autres approches thérapeutiques pour un traitement complet et personnalisé.